可是当我将一幅幅美人画卷摆到他面前时，他头一遭对我发火。

果然是位高权重，脾气都硬起来了。

「柳如画，你是不是从来都把我当弟弟，当作君主，一刻！哪怕一刻都没有把我当成夫君。我没有要求过你……为什么？」

我也说不好自己是什么心情，就像我不明白自己对他的心，于是客观陈述：「你不是我弟弟，却也不只是我夫君，你是皇帝，是万民福祉所钟。你可以有情爱，有私欲，但更重要的——是责任。」

段无祁反问：「和一群不爱的人，孕育一群未必有感情的孩子，然后蹉跎着，让他们重蹈我和三哥的覆辙，这就是责任吗？那么这种责任，未必不是私欲的一种。」

这次换我在他面前哑口无言，半晌，只能干巴巴地解释：「我的身体你知道，我根本不会冒险替你繁育皇嗣。」

他不在乎：「宗室里那么多孩子，过继一个就好。我从来没想过因为这件事改变什么。重要的是他有没有能力负担天下，而不是他与我的血缘。」

「我比你大六岁。」

他步步紧逼：「又不是第一天认识，我一直都知道。」

「我……年寿难永。」

他的气势就这么弱下来，逐渐化作一种叫温柔的东西：「姐姐，年年岁岁，我总守着你。」

我瞧着这个赤诚又热烈的少年，第一次知晓了自卑为何物。

或许那不是自卑，是一个病者对健康的渴求与无力。

一个不知道什么时候会死的人，拥有得越多，越担心随时会失去。

先皇还是选错人了，段无祁怎么就是个死心眼儿的痴情种子？

我也选错人了，怎么就嫁了个偏偏会叫我动心的人呢？

但我还是握住他的手，既然如此，不妨一错再错：「好，一直都是你听我的话，我也夫唱妇随一次，你要做『昏君』，我便担了这妖后之名。」

皇上闲置六宫拒绝选秀，皇后又无所出，这在哪朝哪代都是不得了的大事。

可出奇的是，并没有多少大臣提出异议。

毕竟，谁会和一个快要死的人计较这么多？我迟早要腾出这个位置，又何必他们出头。

那时候还没有人相信，段无祁会守着我一辈子。

总还是有人按捺不住，段无祁身边被人不着痕迹地安插了一个宫女。

容貌、性情，甚至于仪态，与我皆有相似。

不同的是，她健康明媚，宛如春光，简直叫人见了都忍不住欢喜。

段无祁注意到她了，仔细思考，然后大手一挥，从此他的圣殿里再没出现过任何雌性生物。

这一下治标也治本，毕竟，单以子嗣来论，这些人总不可能给陛下塞男人吧？

11

只是我想不到，这些自诩知礼的读书人也会有如此卑劣的手段。

他们攻讦我，还言之凿凿污蔑姐姐。

他们说我以后宫之身干政，实乃狂悖。还说姐姐是冒领了将士的军功，以荣自身。

说来可笑，所谓干政，是我在前不久向段无祁呈上的赈灾十策，那策论实施下去已经初见成效，救了玉阳上万灾民。

姐姐的功勋自不必说，她次次浴血奋战，身先士卒，身上留下不知多少伤痕。她流下的每一滴血都破土生根，筑成了守卫边境的一道道城墙。

然而这些落在旁人眼里，竟都变了样子。

他们说我只是个女人，怎么配参与政事？牝鸡司晨，必然包藏祸心。

「这办法真是皇后娘娘想的？柳家门下幕僚众多，我看这策论八成出自他人之手，她为了彰显自己贤德谎称己著，欺世盗名罢了！」

「是啊，我就觉得奇怪呢，她一个深宫妇人，怎能有如此见地？原来如此！啧啧，有权势就是好啊……」

他们说姐姐只是个女人，怎么可能有如此功绩？事出反常，一定有假。

「皇后娘娘娇滴滴的，姊妹又能厉害到哪去？镇守边关这种事她做得来？实际上，这些功绩该是宁王殿下的吧。他们夫妻一体，那柳氏撒个娇，宁王殿下还能不把自己的军功拱手相让？」

「对对！况且就算真是她的军功又怎样？她既然嫁了宁王殿下，就该一心襄助宁王才是。女人家，哪有处处掐尖要强和夫婿争名头的？不贤悍妇！」

只是个女人……

只是个女人！

这话传到我耳朵里的时候，段无祁正在为我簪花，他扶正了我发簪的位置，朗声问我：「传这些腌臜话的人，姐姐想怎么处置？」

我垂着眼睛：「御史台半数人都有此心，我父尚是文官之首呢，他们都敢如此不管不顾。

「谁不知我柳家一门荣耀，绝非谣言可动。可见有心传这话的人并非为了拉我父亲下马浑水摸鱼。

「而是他们从心底里认为，女子难堪大用，必须依附温驯，恭谨顺从。否则便为世道所不容，合该被口诛笔伐。」l

谣言可以立止，人心何以断绝？

段无祁看出了我的忧虑，揽住了我的肩膀：「姐姐愿意上朝去吗？」

我难得愣住了，我朝确有以女子之身上朝垂帘听政的先例，但也仅限于幼主难以行政。还从未有过皇帝正当壮年活蹦乱跳，皇后就直登庙堂的事发生。

这话简直不像是该从他一个皇帝嘴里说出来的，正因为他是皇帝，这话才更显得如此大逆不道。

段无祁看着镜中的我，眼神坚定：「姐姐，你教过我的。人之言行，皆因其用，只关乎对错。不该以门户、男女论之。这一路上，若无你，便无我。如画，你不比这世间任何一个男子差！」

我回头与他对视，段无祁直直望进我眼睛里，清声道：「不该只因为你是女子之身就要承受这些非议，这不公平。姐姐，去吧。我，就在你身后。」

从那一刻开始，我再也没有把他当作一个孩子。

或许在世俗眼中，他不是一个最完美的君王。但他却有着一颗赤子之心，有着自己的思想，胸中自有沟壑。

在他心里，能够御极天下之人，未必要是他自己的血脉。而能为这天下造福之人，也未必不能是女子。

我眼前的这个人，是我效忠的君主，是我倾心的夫君，也是我此生最完美的作品。

我从未如此坚定过自己的心，我的心告诉我，我爱他，相信他，敬佩他。所以，我愿意和他一起，并肩作战。

在那些可笑言论闹得沸反盈天的时候，我身着皇后朝服，与段无祁执手，一步一步走上了朝堂。

12

那些人见我堂而皇之上地朝来，顿时怒发冲冠，大有我再不肯退避，他们就一头撞死在朝上的意思。

我爹爹嗤之以鼻：「听说金子是软的，大概撞不死人，各位不会是想撞一头金粉回去发家吧？」

言外之意：都是嘴比骨头硬的人，装什么？可别往自己脸上贴金了。

我稳步坐在段无祁身侧，坦然自若：「诸卿既然有此苦心，何必在背后拨弄口舌？吾今在此，还望诸位臣工不吝赐教。」

到底是年轻人沉不住气，最先跳出来的是近来朝堂的新贵，那探花郎颇为义愤填膺。

「皇后行为不端，欺世盗名在前，不尊祖训在后，况且庙堂之上怎容妇人立