乔安想过她和林延早晚会结束。但是从未想过结局会是这样。
　　她回到出租屋——这个公寓是林延租的。虽然乔安几次提出分摊房租，但林延从未让她付过一分钱。自从她第一次住进来，就是和林延一起。这是她第一次完全单独地呆在这个房间里。
　　空气中的沉默和孤单让她窒息。
　　林延走得很匆忙，只带走了一些必要的生活物品，和一次出差差不太多。房间里到处都是他生活的痕迹。茶几上有他喝水的玻璃杯，里面的水渍干涸了，留下浅浅的白印。洗手台放着他的牙刷，晾衣架上挂着他几件衣服。他脱下来的一件居家上衣和两双袜子丢在洗衣篮里，揉皱了团成一团，还没有洗。
　　很显然，林延没打算带走，就随手丢下了，就像他对待乔安一样。
　　冬天昼短夜长，夕阳照进房间，墙壁上的影子随着夕阳的消失而一点点移动。太阳下山了，夜幕降临，不开灯的房间仿佛被世界遗弃，窗外呼呼的北方像是在哭嚎，又像是唱着激荡的悲歌。乔安静静地等着，或许，下一秒钟，林延就会推门而入，把行李箱丢在一边，打开冰箱去找冰饮。就像他每次出差回来一样。
　　但是林延没有回来。
　　乔安用一个礼拜的时间才说服自己，林延不会回来了。
　　希望一点一点破灭的过程，是对心灵的一场凌迟。把心头肉一片片地切掉，一点点搅碎，一滴滴地淌着血，从热变冷。
　　在这个过程中，乔安曾经无数次地回顾两人从相识到相知的全部过程，每一个细节都不放过。她有的时候会怀疑林延是不是真的爱过她，但是她总觉得五年的纠缠和相处不会是无缘无故。但是她又忍不住恨林延，恨他的无耻，恨他满口谎言，恨他的锱铢必较、小肚鸡肠，更恨那个不停地被他欺骗、伤害、羞辱，却又没有反抗的自己。
　　她知道应该离开林延，但是她的犹豫和心软，让林延有机会给她最后的致命一击。
　　心死不是一瞬间的事情，而是一个漫长的过程，因为格外痛苦，故而极其彻底。
　　心灵的创伤和肉体的创伤一样，轻伤可以痊愈，重伤可能会留疤，但是致命伤害导致肌理组织坏死，再也不会复原。
　　乔安从此憎恶自己，怀疑所有的感情，再也没有能力这样毫无保留地去爱一个人。
　　消除她去爱别人的可能，是林延对她主权的宣誓。
　　直到某个瞬间，戴文出现。她发现自己又有了一点点心动的痕迹。
　　只有她知道，这不是伤口的痊愈，而是死里复活。就像是被火山的岩浆覆盖的小岛，又长出了第一片新叶。
　　可是为什么就在此时，林延竟然重新出现在她的生命中，仿佛一个旧日的幽灵，带着黄泉下的寒意，再一次站在她面前？
　　这是林延的一场阴谋，还是命运在对她开残酷的玩笑？
　　乔安坐在会议桌前，沉默地盯着眼前的林延。
　　在暴风项目的时候，两人就已经见过面。林延变了，他的发际线后退了一些，眼神比原来更加油滑晦涩，面孔上也有了岁月的纹路。但是某些特质却没有变，不仅没变，甚至还加强了。当他的目光扫过乔安，乔安从脊椎感到一丝凉意——林延绝对是冷血动物，好像一条蛇。当蛇看向你的时候，你只会感到毛骨悚然。
　　林延面带微笑，用这种凉凉的目光打量着房间里每一个人。
　　对于新官上任的 CFO，投行的 banker 们是最热情的。在林延身边，杨明笑得很谄媚，时不时对林延耳语两句，显得极其亲切。见到这个架势，詹森也忙不迭地献殷勤，起身给林延递上名片。他个子很高，但是略弓着身，态度很谦和，笑容很狗腿。他说：“林总您好，我是方信证券詹森 ·陆，叫我小陆就行。”
　　林延接过名片，点点头，回答道：“好的小詹，希望能和方信证券合作愉快。”
　　詹森也没有纠正他的错误，就任由林延给他改名换姓，舔着脸笑道：“可不是林总，我们肯定是全力以赴，以后也多承蒙您指教了。”
　　David 也赶上去又是递名片又是寒暄，学着詹森的语气自我介绍道：“林总，你还记得我吗？我是盛银国际的小王。真高兴在项目上又与您合作！能在项目上遇到熟人，实在是太幸运了。”
　　“确实，和盛银国际的合作，一向很愉快。”虽然实际情况并非如此，但是林延半真半假地说着，大家都忍不住揣测他到底是客套，还是在意有所指地内涵。他又说，“不过项目上的老熟人也不只是盛银。我之前和 A&B 律所也合作过。”
　　乔安微微一笑，道：“确实，有幸二次合作，请多指教。”
　　“乔安，乔律师，和我也不是第一天认识了。”林延的眼神看向戴文，问道，“请问这位是？”
　　“我是戴文。”戴文面无表情地回答，“我是 A&B 香港组的。今天我们合伙人尹荷因为有急事不能到场，我代表尹律师向您问好，希望以后合作愉快。”
　　“唔，小戴。”林延对他笑了笑，“似乎也见过，不过记不清了。”
　　戴文道：“确实见过，您贵人多忘事。”
　　“确实记不起了。” 林延道，“看着有些面熟。”
　　David 打断了他们，说道：“李主席、林总，今天我们在讨论招股书初稿。既然你们来了，我们不如再一起讨论一下优势和战略。毕竟，这是招股书的重中之重。”
　　林延点点头。他刚坐下，詹森眼疾手快，弓着腰把自己手里的招股书递给林延，道：“您先看这一份，我看电脑就可以。”
　　David 对乔安说：“乔律师，麻烦你再过一遍优势和战略吧。”
　　竞争优势和发展战略上午已经过了一遍。乔安知道，再过一遍的作秀意义大于实质，但是碍于客户面子，也只得陪着做戏，从头讲起。她说：“李主席、林总，这个章节确实是整本招股书最受瞩目的章节。它分为两部分，第一个部分是公司目前的核心优势，第二个部分是公司未来的战略方向。核心优势部分，我们根据两家保荐人达成一致的提纲，写了五个优势。第一点是公司的定位和行业地位。我们公司在华南的房产市场里，按照销售面积和销售金额来讲都排名靠前，尤其在大湾区有着比较突出的优势...”
　　“嗯，房产销售么…”林延翻着打印版的招股书，皱着眉头，若有所思，“我记得前几天和主席梳理公司的业务，主席说我们公司是以打造高质量生活生活为核心，以低碳环保为目的的地产资源整合提供商。”
　　“没错，那就是我们目前的定位。”主席道，“小林，现在招股书里有没有这句话？”
　　“招股书里没写啊…”林延叹了一口气，“写出来的东西，都很标准嘛。似乎都是别的地产公司招股书里的话，这些律师，是不是从别的招股书里面抄来的…”
　　乔安知道林延既然上岗，一定会刁难自己。对此既然有了心理准备，也不会自乱阵脚。她缓缓道：“我解释一下，第一，主席说的这个定位，虽然没有逐字写出来，但是也都分散体现在各个段落里。第二，招股书语言本来就很标准，同行业的更是非常相似。这属于行业惯例，如果和同行业公司差别太大，反而会引起监管机构不必要的疑问。但是优势战略这个章节，是先由保荐人和公司确定提纲，我们再按照定下来的提纲去写…”
　　“我当然知道这个章节是怎么写的。”林延打断了她，说道，“乔律师，我本来想给你留个面子，看在过去略有交情，有些话不想说得太明白。但是既然你一直揣着明白装糊涂，就恕我直言——这一稿实在太差，根本没法看。”
　　说着，他把那一沓招股书草稿摔在桌面上，皱着眉叹了口气。
　　这个下马威来得太快、太突然。会议室里鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，等着他的下一步指示。
　　“小林啊，这…”主席都有点懵了，“这一稿真的不行？”
　　林延语重心长地对主席说道：“主席啊，我看的招股书太多了。我们这个行业，每一本招股书都各有特色。目前这一稿，完全就是东拼西凑，从这家抄一点，从那家抄一点。看起来和别的招股书差不多，仔细看却完全没有体现我们公司的特色，就是个四不像。”
　　“是吗…”主席翻出招股书的中文翻译稿，皱着眉头，“你这么一说，倒也真是，说的都是一些官话，一点都不生动。”
　　“没错。”林延附和道，“我理解，律师为了这一稿，或许也付出了一些努力。但是很抱歉，我们需要推翻重来。”
　　推翻重来，意味着两家保荐人和乔安之前的工作全部作废。虽然 David 和詹森方才还在争先恐后地拍林延的马屁，到了这个关头也都各自摆起了扑克脸，不敢贸然搭话。
　　“保荐人什么意见？”看大家都沉默着，戴文帮乔安解了围，“我给公司领导解释一下，优势战略这个章节和保荐人和承销商卖股票息息相关，所以…”
　　“小戴。这不是香港章节。”林延打断了他，“还没到你发言的时候。”
　　戴文勉强笑道：“这确实不是香港章节。但是单纯从行业惯例的角度，我想提醒公司，这个章节的改法不是律师能决定的，还是要看保荐人的意见。”
　　林延盯着他，笑道：“我当然知道。今天既然大家都在，我们就好好地聊一下。”
　　这一聊，就是几个小时。
　　乔安很快就意识到，林延不仅根本没看过几本招股书，而且对招股书披露的逻辑和行业惯例简直一无所知。他唯一的优点，就是非常懂主席的心思。主席那些天马行空的想法，他替主席说出来。如果谁敢反驳，他就更强硬地怼回去。
　　几个小时以后，各位中介的脸色越来越差，主席的脸色越来越好。
　　“小林啊，这个上市项目，我本来是有很多顾虑的。”会议结束的时候，主席拍着林延的肩膀，“当时盛银国际推荐你，我觉得你实在太年轻，还怕你没经验，镇不住场。现在有你在，我就真的放心了。”
　　“多谢主席照顾。”林延说道，“既然主席这么说，我肯定是全力以赴的。”
　　“这个交表的时间，我和你说一下我的想法…”主席拉着林延，走到房间外面去了。
　　“我了个大去啊。”会议室里，詹森抱着脑袋直叫，“这 CFO 是上天派来惩罚我们的吧！凭什么他一出现，就一切都要推翻重来啊！”
　　戴文看了看乔安，乔安正在收拾自己的电脑，没有搭腔。倒是丹妮站在一旁，说道：“奇了怪，我们在另一个项目也遇到过他。那个时候他没什么存在感，完全看不出这么有毒。”
　　“有毒！你说得太对了！”詹森深有同感。
　　“你还好吗？”戴文悄悄地对乔安说。
　　乔安无奈地看了他一眼，问道：“你说呢？”
　　戴文把她拉出房间，两人在会议室外走廊的尽头，面对面地站着。
　　“恕我直言。这个林延，是你的前男友吧。”戴文说。
　　乔安点点头，叹息道：“不过，他刚才那出好戏，并不是完全针对我的。他就是这样一个人。”
　　戴文道：“我就直白地问了，你觉得你能和他一起工作吗？”
　　乔安道：“我当然不想和他一起工作。他这个人，不用我说，你也应该能感受到是什么货色。水平低，爱搞事。但是又有什么办法。”
　　戴文道：“我说的也不是这个意思。我是说，你和他之间，不会有 conflict of interest即利益冲突。律师接手的客户或者案件，如果对他个人或事业有重要利害关系的，或者因为其它重要原因而使他无法公正地履行律师的职责，这种情况可以被看作是具有利益冲突，需要回避代理客户。吗？”
　　“这个问题，我早在上一个项目就和谢莉讨论过了。”乔安说，“我和他之间的关系结束在客户关系建立以前，所以严格来说并没有直接违反什么规定。”
　　戴文道：“你和林延的问题在于你们之间关系残余下来的恶意，很可能会影响到你们之间的工作。你有考虑过这个影响吗？”
　　“之前没有。”乔安回答，“在上个项目，他的存在感不高，表现也很正常。但是现在…”
　　戴文对她微微一笑，道：“我相信你会从大局考虑，再去想办法解决一下，是吗？”
　　乔安点点头。她觉得有必要和谢莉再聊一次。如果能从这个项目上下来，她就可以解脱了。至于这个项目，谁爱做谁做。
　　乔安说：“我今天一直想对你道歉。”
　　“为什么？”
　　“因为林延。”乔安道，“你知道，你过生日那天晚上…”
　　戴文伸出一只手，示意她不要再说了。他说：“不是你的错，你不用道歉。”
　　“你不了解林延。”乔安说，“沾上他没有好事。”
　　戴文道：“我觉得你不是一个把私人情绪带进工作的人。既然你都被影响到这个程度，我更是觉得你不应该继续留在项目上。”
　　乔安道：“我会解决。”
　　“你不用解决。”戴文道，“你总是把责任揽在自己身上，总是想做解决问题的人。但是有的时候，你要做那个抛出问题的人。这个问题谁应该解决？显然是你老板。”
　　“抱歉打扰。”林延说道。
　　乔安和戴文转过身，看到林延站在他们身后，脸上挂着淡淡的笑。