宁岁岁的棺椁上盖着洁白的丝绸，一支队伍如同一条沉重的河流，寂静地穿过京都。

“凌王府的小姐，烧死了。”

“真可惜啊，刚及笄的姑娘。”

两旁百姓的议论声传入谢行砚耳中，他目光哀恸，眼前的视线逐渐模糊。

是啊，他的岁儿还那么年轻，本该有大好的未来。

行至东山，棺椁下葬。

谢行砚站在一旁，静静地注视这一切。

看着侍从将宁岁岁的棺椁小心地放入墓穴中，然后用手中的铁锹铲起一旁的沙土，一层又一层地覆盖着，他那双沉如死水的眼，泪光闪动，低喃着：

“岁儿最爱热闹。”

第12章

岁儿最爱热闹，却被谢行砚留在了荒芜的东山上。

山坡上，一座小小的新坟静静地矗立在落日余晖中，它望着京都，也望着凌王府。

回到凌王府。

谢行砚将自己锁进了酒窖，那日的争吵声犹在耳畔，宁岁岁的绝望和痛苦却在此刻变得无比清晰。

“岁儿，是我太自私了。”

三日来，他不止一次地想过，如果及笄礼上，他答应了卫岑的提亲，一切是不是就不一样了。

他仰头喝了一大口酒，面色微红。

“我什么都给不了你，却又不甘心把你交给旁人，岁儿，是我错了。”

熟悉的梨花香在酒窖中散开，满地散落的酒坛和谢行砚一样，颓废地倒在地上。

他半合着眼，恍惚中听到了一阵娇俏的呼唤：

“小叔，小叔醒醒？”

“岁儿……是你吗？”

谢行砚朦胧地睁开眼，入目是一张明媚的笑脸，他不自觉勾起唇角，朝着眼前的幻影伸出手，想要再触摸少女的脸颊。

可惜梦碎了。

谢行砚陡然惊醒，怅然若失，他望着空无一物的掌心低声呢喃：“岁儿，你在怪我吗？”

他扶着墙壁，摇摇晃晃地站起身，走出了酒窖。

门外，是焦急等待着他的侍卫。

“王爷，您没事吧？”

侍卫满眼关切，而谢行砚只是轻轻抬手，止住了他向前的步伐。

“我没事，我要知道，岁儿在贞女堂究竟发生了什么。”

“是。”

侍卫领命，纵身消失在了夜色中。

谢行砚仰头看着夜空中的一轮弯月，语气很轻，却透着坚定。

“岁儿，你放心，我一定会给你一个交代。”

翌日清晨。

关于贞女堂残害朝中官员女眷的奏疏递到了皇帝案头，当日下午，凌王谢行砚带人将贞女堂团团围住。

贞女堂堂主跪在谢行砚脚下，凄凄哭诉：

“王爷，我们做这些事也都是京中的贵人们授意的，而且、而且我们不曾打骂过岁小姐，还请王爷明察。”

她跪伏在地上，白衣胜雪，心如蛇蝎。

谢行砚没有理会她的哭诉，只是看着属下拿着名册，一个一个对人。

不多时，护卫匆匆跑到谢行砚身前，行礼禀报：“回王爷，堂中一共一百四十三人，少了一个户部尚书家的庶女。”

说到这里，堂主面上闪过一丝紧张。

谢行砚冷冷地睨着她问：“人呢？”

堂中众人面面相觑，纷纷低下了头，见此，谢行砚冷笑一声：“不说？好啊，押回牢里，大刑加身，我看你们说不说。”

他低着头，满脸阴郁，气势骇人。

一直跟在堂主身边的姑娘顿时跪了下去，连声讨饶：

“王爷我说王爷，那个庶女，砍柴时掉下山崖摔死了，我们没找到尸体，也不敢跟她家里人说，真的是意外，求王爷饶过我们！”

谢行砚冷笑一声，挥了挥手。

“把这里的人，一个不少的押回京都候审，至于这地方，烧了吧。”

此令一出，侍卫们动作飞快，待谢行砚下山之时，整个贞女堂已经燃起了一片火光。

火光掩映中，谢行砚一张冷峻的脸上，没有半点情绪波动。

“叩、叩、叩”

夜色下，公主府响起沉重的叩门声。

“谁呀？”

门房的脚步声由远及近，沉重的大门打开了一条缝，睡眼惺忪的门房，看到孤身前来的谢行砚，顿时一个激灵，作势就要关门。

来不及了。

谢行砚手中剑已出鞘，“铮”的一声横在了门房颈间。

他身上杀意太重，眼中闪烁着决然的光芒，径自穿过一道道回廊，无人敢上前阻拦。

“你来了。”

主院中，李云裳端坐廊下，她的脸上带着一贯的高傲和冷漠，只是袖中发抖的手暴露了她此时的恐惧。

她知道，谢行砚今夜敢一人一剑闯入公主府，恐怕已经知道了事情的全貌，再怎么解释都没有意义。

谢行砚手持长剑站在门前的空地上，晚风吹动他素白的衣衫，像夜晚扬起的招魂幡。

“本王来此，向殿下讨个说法。”

他的声音很平静，吹散在夜风里，掀不起一丝波澜，却让将他团团围在中间的公主府侍卫们冷汗直流、纷纷握紧了手中的刀剑。

“谢行砚，你要想清楚，我可是大殷的公主！”

李云裳脸上闪过一丝慌乱，她紧紧抓住了椅子扶手，身体微微前倾，试图唤回谢行砚一点理智。

“你若是想要说法，我可以给你，来人，把侯公公带上来！”

随着李云裳一声令下，一个血肉模糊的老太监被人拖了上来。

血迹在他身后一路蜿蜒，而他早已出气多进气少，割掉舌头的口腔中发出“嗬、嗬”哀嚎。

谢行砚瞥了一眼不人不鬼的侯公公，转而看向李云裳，语气平静：“殿下，您给的说法，本王不满意。”

李云裳脸色大变，慌忙向后退去，大声呼喊：“拦住他！快拦住他！”

兵刃相接，公主府内乱成一团，剑光与呼喊声交织成一片。

谢行砚剑法凌厉，招招致命，试图阻挡他的侍卫接连倒下，雨水混合着血水，流了一地。

他提着滴血的长剑，一步步走向瑟瑟发抖的李云裳，就在这时，他身后传来了一声怒喝：

“行砚，住手！”

匆匆赶来的皇帝，看到公主府混乱的场景，面色铁青，冷声下令：“行砚，把剑放下。”

谢行砚握剑的手微微颤抖，剑身滴落的血迹在地上汇集成一团，他眸光震颤，死死盯着李云裳。

而后者惊魂未定，快步躲到了皇帝身后。

皇帝深吸一口气，不顾身旁大太监的阻拦，走到了谢行砚面前，亲手夺下了他手中的长剑，沉声道：

“行砚，逝者已矣，你便是如何难过，也不能在公主府大开杀戒，你这样做，眼里可还有我这个叔tຊ父？”

叔父？

谢行砚垂下眼帘，遮蔽了眼中那一闪即逝的晦暗，他的父亲的确与皇帝结拜，可那除了猜疑和忌惮又换来了什么？

剑已脱手，他的手臂无力地垂着，方才的凌厉一去不返，只剩颓然。

“臣，知错。”

他缓缓跪倒在皇帝面前，头垂得很低，旁人看不清神色，但他眼中分明是极力隐忍的恨意和锥心刺骨的痛。

皇帝挥了挥手，示意周围的护卫退下，他居高临下地俯视着谢行砚，命令道：

“凌王夜闯公主府，朕恕其狂悖，责令其禁足三月，罚俸半年。”

第13章

皇帝观察着谢行砚，许久，见他没有异议，又俯下身，和颜悦色地去扶他，变回了那副温和宽容的长辈模样，语气关切：

“行砚，朕知你心中哀痛，回去好好休息吧。”

而谢行砚却跪在地上没有动，他低沉的声音有些哑：“臣恳请陛下收回成命，解除我与殿下的婚约。”

闻言，皇帝的眉头深深蹙起，腰背再度直了起来，又变成了高高在上的帝王。

“行砚，你当真要为了一个已死之人，放弃和裳儿的婚约？”

“是，臣与殿下已生嫌隙，婚约不除恐成怨偶。”

谢行砚腰背笔直，不卑不亢，语气决绝，皇帝叹了口气，看着李云裳摇了摇头，终于说道：

“也罢，你们的婚事就此取消吧。”

……

从公主府回来以后，一连半月，谢行砚终日泡在酒窖，醉生梦死。

仿佛只有喝醉过去，才能再见到宁岁岁。

是夜。

“吱嘎——”

谢行砚提着酒坛，摇摇晃晃地推开了栖风阁的院门。

里面的花草摆设一切如旧，院里的下人还像往常一样打扫着庭院，院中一切，都与宁岁岁在时别无两样。

他提着酒坛，在院中的石桌前坐下，月华如水，他提着酒坛，醉人的香气扑面而来，他却顾不及细品。

一口又一口，烈酒入喉。

眼前的一切开始变得模糊，恍惚间，他看到宁岁岁就坐在自己对面，托腮看着他。

“小叔，你是不是又遇到了什么烦心事啊？怎么喝这么多酒？”

谢行砚怔愣一瞬，眼眶忽地红了。

“岁儿？你来看我了。”

他嘴角牵起一抹苦涩的笑，却没敢再伸手触碰她，他一瞬不瞬地看着眼前的虚影，那都是宁岁岁尚在时的样子。

夜深了。

谢行砚醉倒在石桌前。

“救命！有没有人？救命！”

梦中，熊熊的火焰吞噬着一切，热浪滚滚而来，少女的呼救声格外清晰。

他顾不上越烧越旺的火势，拼尽全力，撞击着那扇紧闭的门，可无论他用什么方法，那扇门始终纹丝不动。

“岁儿！岁儿你别怕！我一定会救你出去的！”

他纵身跃上房顶，掀开瓦片，火焰涌出灼烧着他的皮肤，而他却像感觉不到痛楚。

穿越火海，每一步都充满了艰难和危险，而他挣扎着，从未放弃。

可当他走进，透过烟雾，却看到——

宁岁岁苦笑着跪在佛前，郑重许诺：“若有来生，愿我和谢行砚早也不要相遇了。”

烈火焚身的痛如有实质，无论他如何努力，始终无法到达宁岁岁身边。

眼看着他们的距离越来越远，谢行砚慌乱地伸出手，焦急呼喊：“岁儿！岁儿！”

可宁岁岁只是跪在佛前，没有再看他一眼。

手臂被烈火吞没，谢行砚猛然惊醒，他睁开眼，皱眉揉动着酸麻的手臂，眼中一片哀痛。

与此同时。

一辆前往北地的马车上，裹在毯子里的少女悠悠转醒，她的嗓子嘶哑得说不出话，只能皱着眉头用手比划。